– Что это? – уставилась я на Андрея.

– Не знаю, – замотал он головой.

– А Мишка где? – моментально перестроилась я. – Дома?

– Ага, – растерянно кивнул Андрей. Он у себя.

– Элен, что происходит?! Что это за звук? – прибежал из коридора Марк, но я не ответила и подбежала к двери в комнату Мишки.

Открыв ее, я увидела посреди комнаты моего сына, который стучал об стол чем-то тяжелым. А на полу, буквально везде, где только доставал мой взгляд, валялись обломки чего-то металлического.

– Мишка, что это? – первым пришел в себя Андрей. – Что ты делаешь?

– А ты не видишь? – давясь слезами, переспросил Мишка.

У меня от ужаса все возможные слова застряли где-то по дороге. Меня парализовало.

– Что? Зачем? Это же компьютер! Зачем ты разбил свой компьютер?

– А вы? Зачем вы все разбили? Зачем? – заорал вдруг Мишка тоненьким голоском.

– Что... что ты имеешь в виду? – пролепетала я.

– Все эти разборки, азербайджанский аул! Зачем было жениться, чтобы потом вот так?! Зачем надо было детей рожать?! Ненавижу! Видеть вас не хочу! Отстаньте. Все отстаньте! Не могу я больше так. – Мишка бросился из комнаты, ломая под ногами остатки деталей ни в чем не повинного компьютера.

– Мишка, стой! – заорал Андрей.

Но Мишка только еще быстрее помчался в коридор. Когда Андрей подбежал к входной двери, Мишкины шаги уже гулко уносились вниз, по черной лестнице.

– Стой! Куда ты, Миша! – закричала я и бросилась за ним.

– Надо на лифте, это быстрее, – Андрей бил кулаком по кнопке лифта. – Ну где же ты, черт.

– Миша-а-а! Подожди! Дай мне сказать! – закричала я в лестничный пролет. Но в ответ топот только усилился.

Я побежала вниз, отсчитывая этажи и перескакивая через ступени. Мишка был в кроссовках, а я в туфлях на каблуках. Еще бы, в чем же мне еще встречать Марка? Не в мокасинах же?

Я добежала почти до первого этажа, когда мой каблук застрял в выбоине одной из ступенек и сломался. Я заскользила, вылетая из туфли, подвернула ногу, упала, но по инерции доехала вниз на правом боку, затормозив только между пролетами. Резюме: вывихнутая лодыжка, перепачканное платье, разорванные колготки. Плюс мой сын, убегающий от меня в неизвестном направлении. В окошке лестничной клетки я еще целую минуту смотрела, как его кроссовки мелькают вдали, становясь все меньше и меньше. Еще через минуту на улицу выскочил Андрей и растерянно принялся метаться перед подъездом.

Я отвернулась от окна и опустила плечи. Ну, объясните, почему же мы такие идиоты?

Есть одна вещь на свете, которую я не люблю больше всего. Не просто не люблю, а ненавижу, не выношу и при первой же возможности избегаю. Думаю, что любая женщина со мной согласится. Да и не только женщина, вообще все. Самое отвратительное – это просто сидеть сиднем и чего-то ждать. В жизни всегда есть чересчур много ожиданий самого разного сорта. Сначала мы ждем, когда вырастем и станем взрослыми. Потом, став взрослыми слишком рано, мы еще раз столько же времени ждем, пока станут взрослыми наши дети. Ждем повышения по службе, ждем, когда повзрослевшие дети соизволят вспомнить о нас и подбросить внуков на выходные. Кто-то так и ждет появления этих самых внуков на свет.

Мы ждем хорошей погоды, ждем отпуска, ждем, когда же в Москве наконец начнут бороться с пробками. Но все это можно пережить. В конце концов, никто же по-настоящему не надеется, что исчезнут пробки. Нет, мы всего лишь надеемся, что должно же это когда-нибудь кончиться. Но это не кончится никогда. Даже если люди научатся летать по воздуху.

Иногда нам приходится ждать чего-то конкретного, чего-то совершенно необходимого как воздух. Телефонного звонка, письма или важной встречи. Или решения суда. Ждать – значит нервничать, по сто раз на дню прокручивать все этапы событий, прилаживать друг к другу все звенья цепи. Пытаться заглянуть в будущее... Нервы, нервы, нервы. А нервничать я не люблю. Но все же и это не самый тяжелый случай.

Есть еще один вариант, и сегодня именно он с нами произошел – когда ты ждешь кого-то очень близкого и дорогого. Кого-то, кто давно должен был прийти, но почему-то не пришел.

– Где ты был? Я не знала, что и думать!

Признайтесь честно, эту фразу произносили все. И вот ты ждешь и не знаешь, что думать. То есть в голове мелькают разные страшные варианты, вплоть до абсурдных. Из серии «а вдруг инопланетяне забрали его на летающую тарелку?». Так уж устроена наша голова – если мы чего-то не знаем, то будем предполагать только ужасное. Почему-то, несмотря на то что в девяноста девяти случаях из ста такого рода опоздания объясняются просто – не успел на автобус или засиделся в гостях, – мы каждый раз с завидным упорством обливаемся холодным потом.

– А вдруг что-то случилось!

Во всем этом больше всего нас пугает эта маленькая связка «что-то». В нашем случае «что-то» случилось наверняка. В комнате моего сына был разбросан разнесенный вдребезги персональный компьютер. Я стояла в дверном проеме и смотрела на обломки и представляла, как Мишка, сидя на своем диванчике, молча слушал нашу с Андреем ругань. Все оскорбления, вся наша ненависть больше не могли укрыться от него. А незадолго до этого он был свидетелем того, как его отец выламывал вместе с участковым милиционером дверные замки. Б-р-р! Страшно представить, о чем думал в это время мой мальчик.

– Хорошая машина-то хоть была? – спросил Марк, разглядывая обломки компьютера.

– Да так, старье. В принципе жалеть нечего. Я все собиралась менять, Мишка давно просил. Теперь уж точно придется. Когда он... вернется, – сглотнула я комок.

Мы сидели в затихшей квартире, как на поле боя. Мы ждали. Самый страшный вид ожидания – когда не знаешь, чего вообще ждать.

– Я уверен, что он у Витьки, – с излишним оптимизмом заявил Андрей.

– Если бы ты не приперся со своими замками, он бы не убежал! – огрызнулась я.

– Если бы ты их не поменяла, я бы не приперся, – моментально отреагировал Андрей.

– Ребята, может, хватит? – тихо предложил Марк. До этого он вообще никак не вмешивался в наши разговоры. Вернее, в наш лай.

– Марк, что нам делать? – всхлипнула я. До этого мы уже пробовали кружить по району на Андреевом «Ниссане» (который оплатила я), пробовали разговаривать с продавцами в киосках, звонили Витьке, звонили другим Мишкиным друзьям.

– Надо ждать. Может, он просто придет домой. Погуляет, успокоится...

– Нельзя же вот так просто ничего не предпринимать, – нахмурился Андрей. – Может, в милицию позвонить?

– Ага, ты как раз с участковым знаком, да? – не удержалась я. Сейчас я была в состоянии, близком к бешенству. Пробегав по всем местным закоулкам с вывихнутой ногой и в рваных колготках, я была зла как черт. Утихомирить меня можно было, только связав.